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I principali temi di ricerca del gruppo riguardano la patogenesi della malaria con attenzione al meccanismo d'azione dell'emozoina, un polimero cristallino di eme derivato dalla digestione incompleta dell'emoglobina. L'emozoina è responsabile dell'inibizione della maturazione e del differenziamento di monociti in cellule dendritiche e dell'eritropoiesi, causando l'anemia malarica.

Le principali linee di ricerca del gruppo malaria sono:

i) l´impatto dell'emozoina per la modulazione del sistema immunitario nella malaria;

ii) il ruolo dell'emozoina nella fisiopatologia della malaria, in particolare della malaria grave;

iii) l'analisi dell'impatto dei meccanismi molecolari nel parassita coltivato in vitro, nei modelli murini di malaria e nella malaria clinica;

iv) il ruolo dei cheratinociti, mediatori della immunità innata, nelle fasi iniziali dell'infezione malarica, successive alla iniezione nella cute di sporozoiti;

v) chiarire il ruolo degli eritrociti parassitati e dell'emozoina nel danno della barriera emato-encefalica e identificare metalloproteasi della matrice, fattori solubili e vie di trasduzione di segnale da usare come bersagli di nuove terapie di supporto per la malaria cerebrale.